Proprietăți fizice: Carbonatul de magneziu apare de obicei ca o pulbere granulară albă, bulgări albe friabile sau o pulbere albă liberă; este inodor și fără gust. Are o densitate relativă de aproximativ 3,037, este ușor solubil în apă rece, insolubil în etanol și se dizolvă în acizi diluați cu efervescență. Este higroscopic și absorbant de ulei-și este stabil în aer; cu toate acestea, se descompune în oxid de magneziu și dioxid de carbon atunci când este încălzit la 700 de grade. Se descompune la contactul cu acizii diluați, eliberând dioxid de carbon și reacționează ușor cu apa când este încălzit pentru a forma hidroxid de magneziu.
Proprietăți chimice: Carbonatul de magneziu reacționează cu acizii pentru a produce sărurile de magneziu și dioxid de carbon corespunzătoare; de exemplu, reacționează cu acidul clorhidric pentru a forma clorură de magneziu, apă și dioxid de carbon și cu acidul sulfuric pentru a forma sulfat de magneziu, apă și dioxid de carbon. De asemenea, reacționează cu soluțiile de sare de amoniu și este ușor solubil în soluții puternic alcaline.
Există ca carbonat de magneziu hidratat bazic sau carbonat de magneziu hidratat normal. În funcție de condițiile de cristalizare, produsul este clasificat fie ca „ușor”, fie ca „greu”, varietatea ușoară fiind cea mai comună. La temperatura camerei, există ca trihidrat. Varietatea ușoară apare ca bulgări albe friabile sau o pulbere albă liberă; este inodor și stabil în aer. Când este încălzit la 700 de grade, eliberează dioxid de carbon și formează oxid de magneziu. Este practic insolubil în apă, dar dă o reacție ușor alcalină apei. Este insolubil în etanol, dar se dizolvă în acizi diluați cu efervescență.