Clorura de magneziu este un compus clorurat compus din 74,54% clor si 25,48% magneziu; are formula chimică MgCl₂ și o greutate moleculară de 95,21. Apare sub formă de cristale monoclinice incolore, inodore, sub formă de fulgi, granule sau bulgări. Are un gust amar, este foarte higroscopic și este ușor solubil în apă și solubil în etanol. Densitatea sa relativă variază de la 2,316 la 2,33 (la 25 de grade), cu un punct de topire de 714 de grade și un punct de fierbere de 1412 de grade. Există sub diferite forme hidratate, cum ar fi MgCl₂·12H2O și MgCl2·6H2O, clorură de magneziu hexahidrat (MgCl2·6H2O) fiind cea mai stabilă formă la temperatură și presiune standard. Când este dizolvat în alcooli inferiori, poate forma aducti de alcool cristalin; într-un recipient sigilat, reacţionează cu amoniacul gazos pentru a forma aductii corespunzători; iar în starea sa anhidră topită, suferă electroliză sub curent electric pentru a produce magneziu metal și clor gazos.
Depozitele de clorură de magneziu se găsesc în principal în lacurile sărate din bazinul Qaidam, cu Parcul Național Qarhan Salt Lake din Golmud, Qinghai, servind drept exemplu. Este produs prin supunerea mai întâi a clorurii de magneziu hexahidrat la deshidratare treptată pentru a forma dihidratul, urmată de deshidratare ulterioară folosind clorură de hidrogen gazoasă. Acesta servește ca materie primă anorganică vitală în industria chimică pentru producerea de produse de magneziu, cum ar fi carbonatul de magneziu, hidroxidul de magneziu și oxidul de magneziu, precum și ca materie primă pentru agenții antigel. În industria metalurgică, este folosit pentru a produce magneziu metal (prin electroliză cu sare topită), clor lichid și magnezie de înaltă-puritate. În domeniul materialelor de ciment pe bază de magneziu-, o soluție de clorură de magneziu acționează ca agent de amestecare pentru cimentul de oxiclorură de magneziu (ciment de magnezie) utilizat pentru fabricarea diferitelor produse. În plus, găsește aplicații în alte sectoare ca aditiv alimentar (coagulant proteic), agent de topire a zăpezii-, agent frigorific, supresor de praf și materie primă pentru materiale refractare. Clorura de magneziu este o substanță cu toxicitate scăzută; DL50 orală la șobolani este de 2.800 mg/kg, iar ingestia orală a 4-5 g de către oameni poate provoca diaree. Conform orientărilor FAO/OMS (1994), nu este stabilită nicio limită specifică pentru doza zilnică acceptabilă (DZA). Clorura de magneziu solidă trebuie depozitată într-un depozit uscat pentru a preveni delicscența și pierderile cauzate de umiditate sau ploaie; în caz de incendiu se poate folosi apa pentru stingere.