În industrie, oxidul de magneziu este produs de obicei prin calcinarea preliminară a magnezitului. Temperaturile de calcinare variabile produc oxid de magneziu cu proprietăți fizico-chimice distincte; produsele sunt clasificate în principal ca magnezie-arsă uşoară (700–1000 de grade ), magnezie-arsă moartă (peste 1000 de grade ) şi magnezie topită (2500–3000 de grade ).
Oxidul de magneziu ars ușor-este produs în principal prin calcinarea magnezitului natural la temperaturi cuprinse între 700 și 1000 de grade . Temperatura de calcinare este factorul principal care influențează activitatea și puritatea produsului. Cercetările efectuate de Zhao Ying, folosind magnezitul din Dashiqiao, Liaoning, au indicat că condițiile optime de calcinare erau o temperatură de 800 de grade și o durată de 2 ore. Birchal și colab. a constatat că temperatura a fost principalul factor care afectează suprafața specifică și activitatea de reacție a oxidului de magneziu-ars ușor. Studiile lui Liu Xinwei și colab., folosind magnezitul din Haicheng, Liaoning, au arătat că condițiile optime sunt o temperatură de calcinare de 750 de grade, o durată de 1,5 ore și o dimensiune a particulei de 1 mm. Cercetarea lui Ren Weikang et al. a demonstrat că viteza optimă de încălzire a fost de 5 grade/min; temperatura de calcinare a avut cel mai mare impact asupra activității, urmată de dimensiunea particulelor de materie primă, în timp ce timpul de menținere a avut un efect relativ minor. Pe măsură ce temperatura de calcinare a crescut, suprafața specifică a particulelor de oxid de magneziu rezultate a scăzut, ceea ce duce la o activitate mai scăzută; în mod similar, prelungirea timpului de reținere a cauzat creșterea particulelor-reducând astfel suprafața specifică-și a dus la scăderea activității. Viteza de încălzire influențează, de asemenea, activitatea produsului: viteze mai rapide de încălzire produc suprafețe specifice mai mari și activitate mai mare de MgO. Dimensiunea particulelor afectează activitatea oxidului de magneziu{23}}ars ușor, deși impactul acestuia este relativ minor. În timp ce oxizii de magneziu obișnuiți și granulați arși ușor-se produc în mod obișnuit la 900-1000 de grade , aceste procese de-temperatură ridicată,-ieșire ridicată suferă de dezavantaje semnificative, și anume activitate scăzută și proprietăți de gelificare slabe. În schimb, magnezia activă-arsă cu lumină este produsă la 700–800 de grade , rezultând o dispersie ridicată, activitate chimică ridicată și proprietăți de gelificare puternice.
Produsele cu oxid de magneziu arse ușor-de asemenea pot fi fabricate folosind ca materie primă apă de lac sărat. Alte metode de preparare includ procesul de calcinare, procesul de carbonatare, procesul de bicarbonat de amoniu, procesul de calcinare-descompunere, procesul de prăjire prin pulverizare și metoda hidrotermală. Metoda hidrotermală poate fi utilizată pentru a prepara nano-oxidul de magneziu.